Ortaokul dönemi, çocukların hayatının kritik ve yönetilmesi dikkat gerektiren dönemlerinden biridir. Bu dönem, sadece akademik başarılarının değil, aynı zamanda fiziksel, bilişsel ve sosyal gelişimin de hızlandığı bir dönemdir. 

Fiziksel değişimler başladı: Ortaokul dönemindeki çocuklar büyüme atağı yaşarlar. Ergenlik dönemiyle birlikte fiziksel olarak belirgin değişimler meydana gelir. Kız çocuklarında genellikle 9-13 yaş arasında başlayan ergenlik dönemi, erkek çocuklarda 10-15 yaşları arasında ortaya çıkar. Bu dönemlerde: 

- Boy hızlı uzar 

- Kasların kütlesi artar ve vücut şekillenmeye başlar 

- Seste değişimler olur, cilt problemleri sıkça görülür 

Hormonal değişimler, duygusal dalgalanmaları da beraberinde getirir. Ebeveynler, bu fiziksel değişimlere karşı sabırlı ve anlayışlı olmalı, çocukların bedenlerine yabancılaşmasını önlemek ve sürece alışmalarını sağlamak için kritik öneme sahiptir. 

Duygusal dalgalanmalar: Fırtınalı deniz: Ortaokul çağı çocuklarının duygusal dünyaları değişkenlik gösterir. Bir gün neşeli ve heyecan dolu olan bir çocuk, ertesi gün içine kapanık ve melankolik görünebilir. Bunun temel nedeni, beynin bu dönemde hala gelişiyor olmasıdır. Özellikle duyguların işleme alındığı bölge (amigdala) daha aktif çalışır. Mantıklı düşünme ve karar verme bölgesi (prefrontal korteks) henüz tam anlamıyla olgunlaşmamıştır. 

Bu duygusal iniş çıkışlar esnasında çocuğunuzu eleştirmek yerine, onu anlamaya çalışmak ve kendisine yardımcı olmak daha sağlıklı bir yaklaşım olacaktır. “Seni anlıyorum” demek bile bazen mucizeler yaratabilir. 

Arkadaşlığın altın dönemi- sosyal ilişkiler: Ortaokul dönemi, arkadaşlıkların ve sosyalleşmenin hayatın tam merkezine yerleştiği bir süreçtir. Çocuklar bu dönemde ailelerinden çok arkadaşlarının fikirlerine değer vermeye başlar. Bu durum bazen ebeveynler için zorlayıcı olabilmektedir. Çocuklar, kimliklerini keşfetmek ve sosyal becerilerini geliştirmek için akran ilişkilerine ihtiyaç duyarlar. Burada ebeveynlere düşen görev, çocukları eleştirmek yerine arkadaş çevresini yakından tanımak ancak müdahaleci olmadan gizli kontrol sağlamaktır. Güvenli alan sağlayarak, gerekli durumlarda rehberlik etmek önemlidir. 

Başarıya ulaşma yarışı: Akademik başarılar: Ortaokul yılları, eğitim hayatının en yoğun döneminin başladığı yıllardır. Özellikle lise giriş sınavlarına hazırlık süreci, çocuklar üzerinde büyük bir baskı oluşturabilmektedir. Özellikle sınava hazırlık döneminde: 

- Çocuklar sorumluluk bilinci kazanmaya çalışır, 

- Zaman yönetimi becerileri gelişir, 

- Başarı ve başarısızlık kavramları daha derin bir şekilde hissedilir. 

Ebeveyn olarak çocuğunuzu motive etmek önemli bir etken olsa da, aşırı baskı uygulamaktan kaçının. Unutmayın, onların psikolojik sağlığı akademik başarıdan çok daha değerlidir. 

Ben kimim? Kimlik Gelişimi: Ortaokul döneminde çocuklar, kendilerini tanımaya ve kimliklerini oluşturmaya çalışır. İlgi alanları, değerleri ve hayalleri bu dönemde şekillenmeye başlar. Bazı çocuklar sanatla ilgilenirken bazıları spora yönelir; kimisi ise bilimsel projelerle ilgilenebilir. Çocuğunuzun yeteneklerini keşfetmesine yardımcı olun ve onu destekleyin. 

Unutmayın! Bu süreçte çocuklar zaman zaman ailelerine karşı mesafeli davranabilir ya da otoriteye meydan okuyabilirler. Bu durum, kimlik arayışlarının doğal bir parçasıdır. 

Sabır ve sevgi anahtardır: Ortaokul dönemi hem çocuklar hem de ebeveynler için zorlu bir süreç olabilir. Ancak unutmayın ki sabır ve sevgiyle her şeyin üstesinden gelebilirsiniz. Çocuğunuzun bu dönemde ihtiyaç duyduğu en önemli şey, onu koşulsuz sevdiğinizi ve desteklediğinizi hissetmesidir.